I quickly discovered that this is the city of Oxymorons. I can think of a few appropriate names – Luxurious Poverty, Benign Violence, Safe Danger, Organized Chaos, Carefree Struggle. And that fact only makes me more addicted to this metropolis – its complexity, its contradictions, and its enigmatic nature. After living here for six months, the first time I understood the gravity of the situation in Rio was yesterday, after watching Tropa de Elite 2 that accurately portrayed what goes on behind the closed doors of the politicians' office, and how the corruption of the system looms large. So large, that the violence of the favelas is intricately connected to the public security framework – everything and everyone can be bought, and human lives have the same value as discarded post-election posters.
Zona Sul is the safe haven of tourists. Beautiful restaurants, amazing beaches, developed infrastructure, police protection – all is available to create the comforts and the quality of life that continues to draw people here. Those who live here can be happily oblivious to what goes on the favela on the hill next door. That is until a raid goes down, and guns are fired without aim. It is possible to live in Rio and avoid knowing about the its darker side (praying that you are fortunate enough to never take the wrong road at the wrong time). But is it better to put on the blinders?
I fight with my desire to be naively unaware, focusing on the positive aspects. There is so much natural beauty and human warmth that it is quite easy to forget why Cariocas become worried about you when you don't answer your phone for a day. Apparently, it is not a dramatic exaggeration – it is simply due to their knowledge of the existence of the darker side of Rio. As real as the sunshine that pours into my window in the morning.
What can be done to function in this City of the Extremes? First of all, accepting the reality without being burdened by it – making smarter choices to avoid the unnecessary dangers. And then just attempting to bring whatever small positive change to put more on the scale of the positive, and feeling stronger by contributing to something meaningful (choices are endless - work in the fields of education, music, health, development). As for the system as a whole, I agree with the movie's finale – it will take a long time to see changes because the apple is rotten from the inside.
No meu primeiro dia no Rio de Janeiro, eu era uma viajante suada e cansada, desesperada para encontrar o meu albergue pequeno e abafado em Ipanema. Eu estava apreensiva e cautelosa, depois de passar um mês sozinha em Cuba, mas a cidade apagou todos os pensamentos negativos da minha mente sem esforço. A luz do sol e energia das ruas foram suficientes para me apaixonar pelo Rio (e eu não tenho sido capaz de sair daqui desde então).
Eu descobri rapidamente que esta é a cidade de Oxímoros. Eu posso pensar de alguns nomes adequados - Pobreza Luxuosa, Violência Benigna, Segurança Periga, Chaos Organizado. E esse fato só me deixa mais viciada nessa metrópole - a complexidade, as contradições, e a personalidade enigmática. Depois de viver aqui durante seis meses, a primeira vez quando eu entendi a gravidade da situação no Rio foi ontem, depois de assistir Tropa de Elite 2, que mostra o que acontece atrás das portas fechadas do mandato dos políticos, e como a corrupção da sistema é sem fronteiras. Tão enorme, que a violência das favelas está intrinsecamente ligada à estrutura de segurança pública - tudo e todos podem ser comprados, e vidas humanas têm o mesmo valor do que as cartazes descartadas pós-eleitoralmete.
Zona Sul é o porto seguro dos turistas. Restaurantes bonitos, praias incríveis, infra-estrutura desenvolvida, proteção da polícia - tudo está disponível para criar o conforto ea qualidade de vida que continua a chamar as pessoas aqui. Aqueles que vivem aqui podem ser felizes alheios ao que se passa na favela no morro ao lado. Isso é até um ataque venha para baixo, e tiros sejam disparados sem objetivo. É possível viver no Rio e evitar a conhecer o lado mais escuro (rezando para que você tenha a sorte de nunca tomar o caminho errado na hora errada). Mas é melhor colocar as viseiras?
Eu luto com o meu desejo de ser ingenuamente inconsciente, enfocando os aspectos positivos. Há tanta beleza natural e calor humano que é bastante fácil de esquecer porque os cariocas se preocupam com você quando você não atende o telefone por um dia. Aparentemente, não é um exagero dramático - é simplesmente devido ao conhecimento da existência do lado escuro do Rio de Janeiro. Tão real quanto o sol que se derrama em minha janela pela manhã.
O que pode ser feito para funcionar nesta Cidade dos Extremos? Primeiro de tudo, aceitar a realidade sem ser onerado por isso - fazendo escolhas mais inteligentes para evitar os perigos desnecessários. E depois só tentar trazer qualquer pequena mudança positiva para colocar mais na escala do positivo, assim se sentindo mais forte, contribuindo para algo significativo (escolhas são infinitas - o trabalho nos campos da educação, música, saúde, desenvolvimento, etc). Falando sobre o sistema total, eu concordo com o final do filme - que vai demorar um tempo para ver as alterações, porque a maçã está podre por dentro.
Beautiful article Katya! Great read.
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